Llamado también "Formato de Archivo informático", es una manera particular de codificar información para luego ser almacenarla en un archivo y así poder transportarse de una computadora, evitando que sufran cambios en el trayecto. Existen diferentes formatos: para transportar Video, transportar Imágenes, transportar Archivos (contenedores), pero en este capítulo sólo veremos Formatos de Sonido (transportar sonido).

Ahora que comprendiste lo que es el Sonido, te será más fácil entender el concepto de Formato de Sonido. Sabiendo que el sonido es una serie de ondas que viajan por un medio (en este caso el aire) significa que pueden capturarse. Gracias a las nuevas tecnologías de programación, los expertos han creado pequeños programas que han logrado "capturar" el sonido de diferentes maneras; cada Formato tiene su característica especial que los diferencia uno de otro.

Tipos de Formatos de Sonido

Formatos de Onda: guardan el sonido tal como fue captado por un micrófono, almacenando la amplitud y la frecuencia cada intervalo de tiempo. Este intervalo de tiempo se conoce como "sampling rate" y se mide en el número de "muestras" que se captan por el micrófono cada segundo. Los valores usuales son 11000 Hz, 22000 Hz y 44000Hz. Mientras mayor sea este número, mejor es la calidad del sonido. En la Internet, los más utilizados son los Formatos de onda.

Formatos de Secuencia: en lugar de guardar el sonido, guardan las notas musicales, leyéndolas desde una entrada MIDI (Music Instrument Digital Interfase); se graban varias secuencias y se colocan en canales separados. La computadora se encarga de procesar la información y definir la forma en que se tocará cada canal, siguiendo el estándar internacional (que define con números a cada instrumento: 0= piano, 12= marimba, 14= campana, etc).

Formatos Mixtos: almacenan primero el sonido en cada canal, de manera similar a los Formatos de Onda, y posteriormente graban una secuencia de notas para cada canal. Un buen ejemplo es el Formato MOD, el cual funciona en varios sistemas precisamente por su capacidad para generar una buena calidad de sonido al mismo tiempo que ocupa poco espacio en el disco duro (hard disk).

Formato MIDI --- Formato RA --- Formato MP3 --- Formato VOC --- Formato MOD

Formato FLAC --- Formato OGG --- Formato ACC --- Formato SDII --- Formato APE

Formato VQF --- Formato AU --- Formato WAV --- Formato AIFF --- Formato WMA